Voilà une autre preuve que la liberté d’expression a ses limites, tout spécialement sur Internet.

Située au cœur de Lanaudière, à peine 30 minutes de Terrebonne et 20 minutes de Joliette, la municipalité de Rawdon est un de ces villages où il semble bon vivre, un des endroits les plus touristiques de la région.

En mai 2005, un citoyen de la municipalité a pris l’initiative de créer un site web sur lequel la population pouvait échanger par l’entremise d’un forum, leurs opinions et idées sur les évènements ainsi que la vie au cœur de la communauté rawdonnoise. Comblant un manque éminent, le site web contenait également beaucoup d’information qui était plutôt difficile à trouver à travers les liens offerts par la ville ou bien même ses organismes. Comme vous pouvez le remarquer, j’écris ‘contenait’ car celui-ci fut fermé par injonction de la cour, à la demande même de la mairesse et du directeur général et secrétaire-trésorier de la dite municipalité.

Il semblerait qu’une quinzaine de citoyens ait émis des commentaires diffamatoires à l’égard de ces deux personnages politiques, ce qui nuit à leurs réputations. Au cour d’une assemblée spéciale du conseil municipale, le 29 janvier 2008, la municipalité a demandé à la firme Dunton Rainville de remettre une mise en demeure aux internautes. Un seul conseillé a voté contre la résolution.

Dans un langage des plus populaires sinon vulgaires, plusieurs commentaires extraits du forum font parti de l’affidavit circonstancié qui fut présenté à la cour supérieur au nom de Louise Major et Jean Lacroix, contre les 15 citoyens ainsi que la compagnie Inverdigm Inc, qui hébergeait le site web. Vous pouvez en prendre connaissance en lisant le point 26. de la page 4 sur http://rym.waglo.com/rawdon/affidavit.pdf . Il est possible d’y lire, entre autre, que l’administration aurait été comparée à des psychopathes, à Staline, Hitler ainsi qu’au SS.

Bien que plusieurs commentaires émis sur le forum n’eu été respectueux, dans l’ensemble, il n’en reste pas moins que c’est exactement le genre de chose qu’on entend et même dit tous les jours, au sujet de plusieurs autres employés de l’État. Dans ce dossier-ci, la cour a ordonné le retrait du forum, les disques durs contenant de l’information à ce sujet ainsi qu’une copie de la plate-forme du site-web, incluant les conversations qui ont eu lieu depuis l’ouverture du site.

Pour certain, c’est un précédent qui saura aider les autres municipalités, alors que pour tous les internautes, et large portion de la population, c’est le début de la fin. Bientôt nous allons devoir nous résumer aux réunions clandestines en lieu secret, afin de discuter ouvertement les actions de nos élus.

Selon les informations parus dans un article de Geneviève Blais dans un des journaux locaux, l’argent qui pourrait être attribué à la municipalité suite à cette démarche judiciaire sera redistribué dans un organisme à but non-lucratif qui travaille dans la région de Rawdon, pour des projets qui visent le maintien d’un milieu de vie sans violence. Ce qui n’est toutefois pas mentionné, mais qui est accessible ( …) :

« Le détail de la réclamation pour préjudice moral s’établit comme suit :

a) Municipalité de Rawdon : 50 000$
b) Louise Major : 70 000$
c) Jean Lacroix : 70 000$

De plus, compte tenu de l’atteinte illicite et intentionnelle et de la mauvaise foi (…)

a) Municipalité de Rawdon : 30 000$
b) Louise Major : 30 000$
c) Jean Lacroix : 30 000$ »

D’ailleurs, puisse que nous abordons le sujet monétaire. Le salaire de la mairesse de Rawdon est constitué d’un salaire de base de 19 591,20$, auquel s’ajoute 9 795,60$ de dépense pour un total de 29 386,80$. De plus, 4 170$ est versé à la mairesse pour siéger au conseil d’administration de la M.R.C. Matawinie, ainsi qu’une allocation de 2 085$ plus 90$ par participation à une réunion du conseil des maires, 45$ de dépenses et finalement 200$ par présence à tout autre comité, plus 100$ d’allocation de dépense (ces chiffres devraient être revus à la hausse, considérant qu’ils datent de 2006). Il est difficile de juger le nombre de réunions auxquelles la mairesse daigne se présenter mais il n’en demeure pas moins que s’ils gagnent leur requête, perdre les prochaines élections (2009) ne sera pas une grosse perte!

Selon Beverly Prud’Homme, une des accusés, la municipalité n’a jamais voulu lui transmettre une copie en anglais (langue maternelle de celle-ci, bien que Rawdon soit une ville qui s’affiche comme étant bilingue, et de plus de 25 ethnies différentes), n’a pas donné suite à leur demande par rapport à ce que l’administration du village n’appréciait pas de leur site web, ou ce qu’elle voulait qu’ils retirent. Ils attendaient les détails alors qu’ils ont reçu l’injonction.

Parlons-en en bien, ou en mal, mais parlons-en. Je crois que c’est la seule chose que le conseil municipal avait en tête lorsqu’ils ont voté cette résolution. Une chose est certaine, ce n’est pas en bâillonnant les citoyens, et selon toute évidence, en utilisant les fonds publiques afin de faire valoir leur ultime suprématie, qu’ils s’assureront leur place au pouvoir.

Désormais, la municipalité de Rawdon vous invite à visiter les Chutes Dorwin, et le cirque municipal, à l’hôtel de ville. Serez-vous des nôtre cet été? Qu’en pensez-vous?